Bệnh tay - chân - miệng do virus Coxsackie (nhóm A và B) và Entero virut 71 (EV71) gây ra. Virut gây tổn thương các mụn nước ở họng, hầu, tay, chân, nên gọi là bệnh tay - chân - miệng. Type A còn gây viêm kết mạc mắt. Bệnh thường xảy ra ở trẻ em từ 6 tháng - 3 tuổi, tuy nhiên người lớn vẫn có thể mắc bệnh.

 

Ngoài ra còn có virut nhóm B gây bệnh viêm màng phổi, với triệu chứng sốt, đau ngực, đau bụng, nhức đầu. Hai nhóm A và B có thể gây viêm màng não, viêm cơ tim và viêm màng ngoài tim nhưng ít gặp. Đường lây bệnh chủ yếu là qua phân và thức ăn, hoặc qua nước bọt và đờm rãi li ti bay lơ lửng do bệnh nhân khạc ra; các vật dùng của bệnh nhân như đồ chơi, tã lót, chăn gối, giường chiếu…nhiễm dịch tiết từ cơ thể bệnh nhân có chứa virut cũng có thể truyền bệnh. Mẹ bị bệnh truyền cho con. Hiện tại chưa có vaccin phòng bệnh. Phòng lây bệnh bằng cách: thực hiện ăn thức ăn nấu chín kỹ, uống nước đã đun sôi. Không ăn rau sống, không ăn các món tái hoặc chưa nấu chín kỹ như nem, gỏi, lẩu tái… Trái cây phải rửa sạch và gọt vỏ trước khi ăn. Đối với bệnh nhân cần cách ly ở phòng riêng. Xử lý tốt các vật dụng của bệnh nhân để tránh lây nhiễm cho người khác. Khi tiếp xúc với bệnh nhân cần đeo khẩu trang, găng tay, hạn chế nói chuyện với bệnh nhân… Thường xuyên rửa tay sau khi chăm sóc bệnh nhân và trước khi ăn. Chú ý đối với trẻ nhỏ phải rửa tay cho trẻ nhiều lần để phòng bệnh.